Mars'ı keşfeden uzay aracı, gezegenin yüzeyinde güneş doğduktan yaklaşık bir saat sonra çarpıcı bir şafak görüntüsü kaydetti.
Fotoğrafta, milyarlarca yıl önce oluşan sarp kayalıkların güneş ışığıyla aydınlandığı görülüyor.
2012 yılında Mars'ın ekvatoru yakınlarındaki bir kratere ulaşan keşif aracı, 2014'ten bu yana krater tabanından yükselen yaklaşık 5 kilometre yüksekliğindeki dağda incelemelerini sürdürüyor.
Görüntüde yer alan uzaktaki parlak ve sarp zirvelerin, aracın daha önce incelediği kaya katmanlarından farklı olduğu belirtiliyor.
Bilim insanlarına göre bölgede geçmişteki volkanik faaliyetlerle taşınan tortular zamanla kayaya dönüştü.
Rüzgarlar ise bu kaya tabakasını binlerce yıl boyunca aşındırarak sırt benzeri oluşumlara dönüştürdü.
Yaklaşık 3 milyar yıl önce oluştuğu düşünülen bu tabakanın, dağın kuzeybatı uzantıları boyunca yaklaşık 16 kilometre devam ettiği tahmin ediliyor.
Katmanın, eski kayaçların aşınmasından sonra yeni katmanların birikmeye başladığı bir zaman aralığının üzerinde bulunduğu değerlendiriliyor.
Mars'ın geçmişine ışık tutuyor
Keşif aracı dağa tırmanışını sürdürürken yaklaşık 1 kilometre yüksekliğe ulaştı.
Bu, Mars yüzeyinde şimdiye kadar çıkılan en yüksek seviyelerden biri olarak öne çıkıyor.
Dağın farklı katmanları, Mars'ın jeolojik geçmişinin çeşitli dönemlerine ilişkin izler taşıyor.
Bu katmanların incelenmesiyle, gezegenin geçmişte bugünkünden daha sıcak ve ıslak olduğu dönemde bölgede bulunan göller ve akarsular hakkında önemli bilgiler elde ediliyor.
Bilim insanları, keşif aracının 2027 veya 2028 yıllarında söz konusu kaya tabakasına ulaşmasını ve bölgenin jeolojik yapısını ayrıntılı şekilde incelemesini planlıyor.
Mars'ın jeolojisini ve iklimini araştıran araç, gezegenin geçmişte mikrobiyal yaşama elverişli koşullara sahip olup olmadığını da araştırıyor.
Mars'ta görev yapan diğer keşif aracı ise farklı bir krater bölgesinde çalışmalarını sürdürüyor.
Dünya'yı andırıyor ama Mars
Yeni şafak görüntüsü, dünya dışı bir manzara sunmasına rağmen bazı yönleriyle Dünya'daki çöl ve kaya oluşumlarını hatırlatıyor.
Bilim insanları, geniş ve sessiz manzaranın Dünya'daki bazı çöl bölgelerini andırdığını belirtiyor.
Ancak gökyüzündeki turuncu tonlar ve gün doğumundaki mavimsi renkler, görüntünün Mars'a özgü atmosferik koşullarını ortaya koyuyor.
(Muhabir:Furkan Öztürkmen) | 
